LO STARBOOKS DI APRILE E'...

Carlo Cracco,  Se vuoi fare il figo, usa lo scalogno 

La copia di "Se vuoi fare il figo usa lo scalogno", prima vera fatica letteraria dell'arcinoto Carlo Cracco, che ho qui sulla mia scrivania appartiene alla tiratura della tredicesima edizione. Febbraio 2013, tredicesima edizione, leggo infatti sul risvolto della prima pagina. Un dato da capogiro, se si considera che il libro è uscito solo lo scorso settembre e che, da allora, non si è spostato di un millimetro dalla vetta delle classifiche di vendita. E un dato che fa crollare qualche certezza- tipo quella che vuole che la sottoscritta acquisti tutti i libri di cucina in circolazione, meglio ancora se freschi di stampa- se si pensa che mi ci son volute 13 edizioni  prima che mi decidessi a capitolare sul tasto "ordina" di Amazon.

Perchè, sia chiaro, se non fosse stato per lo Starbooks, io questo libro non lo avrei mai comprato. 

E non perchè sia di Cracco, contro il quale, personalmente, non ho nulla. 

Non perchè contenga solo 60 ricette, per la maggior parte , per giunta, già note. 

E neppure per via di una grafica desolante, resa ancora più triste dalla scelta di colori spenti e di foto altrettanto inespressive. 

Niente di tutto questo. 

La mia vera remora, il solo deterrente capace di trattenere un'acquirente compulsiva di libri di cucina quale la sottoscritta era il titolo, quel "se vuoi fare il figo usa lo scalogno", che ha avuto il potere di irritarmi, sin dal primo momento in cui l'ho letto. 

"Come sarebbe a dire- ho pensato, con lo sguardo fisso sul faccione di Cracco che campeggia in copertina-'se vuoi fare il figo'? Da quando in qua, gli ingredienti son diventati accessori, per giunta neanche del piatto, ma addirittura di chi lo cucina?" E poi, perchè proprio  lo scalogno? Con tutti gli ingredienti francamente un po' modaioli e non così indispensabili, perché prendersela con quello che, negli anni, è riuscito a conquistare una dignità, a dispetto dello strapotere dell'aglio e della cipolla e di un nome che, detto fra noi, non è propriamente garanzia di grandi favori, da parte della buona sorte?

Domande oziose, potrebbe obiettare qualcuno. 

Anche no, rispondo io: perchè se mai la mia generazione è riuscita a fare il salto da una concezione di cucina casalinga, dove le ricette si tramandavano di madre in figlia, cristallizzate negli ingredienti, nelle dosi e nei procedimenti da una pratica decennale che aveva ammantato di sacralità i quadernetti delle nonne e presentato come sacrilega qualsiasi ipotetica variazione ai loro contenuti, è solo grazie a quei professionisti che un tempo si chiamavano cuochi e che, negli anni, hanno avuto la pazienza e la capacità di trasmettere anche a noi neofiti e appassionati i fondamenti della loro cucina. gli stessi a cui Carlo Cracco, meritatamente, appartiene.

E' grazie a loro che quelli intorno ai miei anni sono passati a ritenere un'arte quella che, se relegata alle pareti domestiche, era una semplice pratica. E' grazie a loro che noi quarantepassenni abbiamo acquisito  la consapevolezza che dietro all'"un po' di questo e un po' di quello" delle nostre nonne c'era uno studio rivolto al raggiungimento di equilibri complessi e difficili. E' grazie a loro che ci  sono state  aperte strade nuove, che si trattasse di una sperimentazione davanti ai fornelli di casa nostra o di un'esperienza da segnare sul calendario, al tavolo di uno dei loro ristoranti.

Ed è soprattutto grazie a loro che la nostra attenzione si è spostata dal procedimento agli ingredienti: il che, se oggi sembra un assioma, ai tempi aveva il sapore di una rivoluzione,  specialmente per chi, al pari di me, è cresciuto in quegli anni Settanta che alzavano peana ai prodotti surgelati, alle scatolette, ai dadi da brodo: parlare di materie prime, di prodotti freschi, di stagionalità,in quegli anni, significava beccarsi botte di retrogradi , se non di nostalgici. E se non fosse stato per il coraggio e l'onestà intellettuale di grandi professionisti e grandi uomini come Paul Bocuse e Gualtiero Marchesi, noi forse oggi staremmo a ingurgitar pillole- che di sicuro non sapranno di niente, ma se è l'esser figo, ciò che si ricerca in cucina, quelle van meglio dello scalogno, garantito su tutta la linea. 

Tanto valeva intitolarlo "dai, ca...o", no?

credits: Roberta Sapino- Le Chat Egoiste

Appena si volta il libro, però, le cose sembrano cambiare: "avere a casa vostra Carlo Cracco- il suo estro, la sua abilità e il suo fascino- non è più solo un sogno", promette infatti la quarta di copertina e lo fa con un piglio così sicuro e deciso che anche tu, che fino ad allora hai sognato l'impossibile- dalla stella sulla maglia del Genoa al ritorno della 42 ma Carlo Cracco nella tua cucina proprio no-  ti ritrovi intenta a proseguire nella lettura, avvinta come non ti succedeva dai tempi del manuale delle istruzioni del Kenwood, e pure pronta a dismettere i panni - quanto meno quelli della paladina dello scalogno, intendo. Perchè Cracco a casa tua varrà bene qualche sacrificio, no? E se, in fondo, l'abiura riguarda un semplice bulbo, per quanto commestibile e straordinariamente versatile,  è un sacrificio che si può fare, vista la contropartita. Sulla quale, ovviamente,  più che sognare si fantastica- e pure di brutto, al punto da aver già la mano  sul portafoglio, che per neanche 16 euro te lo porti a casa, e pure con gli accessori (l'estro, il fascino, l'abilità, caso mai non si fosse capito). 

Ma se i sogni si infrangono all'alba, le fantasie durano ancora meno: anzi,  crollano miseramente e già alla terza riga del proclama, quando ci viene svelato il vero programma della serata. Avevate immaginato un tete a tete col più figo dei giudici di Masterchef, immersi in una conversazione alata, che spaziasse dal calibro dei fagioli da usare per la marinatura del tuorlo d'uovo al nome del cane di Bastianich? O una serata piccante, intrisa di pettegolezzi sul rutilante mondo degli chef pluripremiati, da archiviare alla voce "dalle stelle alle stalle?" O tutti i segreti per invitare a cena Barbieri, senza doversi sentir dire che tutto quello che abbiamo preparato per lui è un mappazzone?

Ecco: dimenticatevi tutto. 

Perchè quello che Cracco farà,  una volta a casa vostra, sarà raccontarvi "che cos'è veramente la salsa tonnata", con l'indispensabile precisazione che "non ha niente a che fare con la maionese". O che "un calorifero può essere un ottimo strumento di cottura". O, per i più esigenti, "che per chiudere una cena di altissimo livello potete servire una bella amatriciana". 

Capite perchè lo avrei lasciato volentieri dov'era, questo cavolo di libro?

Epperò, a dirla tutta, un segreto lo svela, "Se vuoi fare il figo": e cioè, che cosa si nasconde dietro lo sguardo dello chef. Quello sguardo davanti al quale prima o poi tutti i concorrenti di MC sono destinati a cedere, anche i più algidi e i più imperturbabili. Quello sguardo che, solo fra gli altri giudici, lascia intuire che Cracco abbia qualcosa che gli altri non hanno, qualcosa che lo rende unico, irraggiungibile, inarrivabile ai più. Ecco, dopo la lettura del suo libro, siamo in grado di dirvi che cos'è, questo segreto. Che cosa rende Cracco così fiero, così orgoglioso, così sprezzante del resto del mondo. 

Ha preso otto all'esame di savoiardi. 

Due volte, lo dice- e la prima proprio nell'introduzione al libro, tanto perchè si sappia subito di che pasta è fatto il nostro interlocutore. Sottintendendo, bontà sua, che noi no. Lui sì- e noi, niente.

Tiè tiè.

Confesso che son tre giorni che spulcio nella memoria, alla ricerca di una gratificazione che possa anche lontanamente paragonarsi a quella, ma invano. Non il Diploma di Brava Risparmiatrice, titolo per altro ambitissimo a Genova e dintorni, che dalla II elementare ad oggi troneggia fra i ricordi di famiglia, nell'unica scatola rigorosamente interdetta al marito; non il primo premio al concorso  dell'AMT,  strappato agli altri figli di tranviere con una straziante elegia sul  povero tram scavalcato dagli autobus (col sottofondo di Video killed the Radio star, suonato col flauto, come la Grecia antica dispone). Anche le tre immaginine della Gioventù Ardente Mariana, consegnatemi dalle Suore come premio per il digiuno della Quaresima, una per ogni ora in cui ero riuscita a resistere, unico vero orgoglio, fino ad oggi,  della mia carriera di aspirante beata, hanno perso ogni significato: perchè con tutto si può competere, ma con l'esame di savoiardi, proprio no.

credits: Roberta Sapino- Le Chat Egoiste

E lo stesso vale per le altre fanciulle dello Starbooks, che su questa rivelazione hanno capitolato, decidendo per la prima volta da che esiste questo progetto di sottoporre al loro giudizio un libro italiano. Lo facciamo da uno spazio tutto nuovo e tutto esclusivo, che estrapola le ricette dei vari libri dai singoli blog di ciascuna, per pubblicarli qui, in un sito che è ancora in costruzione e nei contronti del quale vi chiediamo uno sguardo benevolo ed indulgente. Avremmo avuto bisogno di più tempo, forse, per confezionare un prodotto migliore: ma, come ormai dovreste sapere, le nostre cifre son l'incoscienza e l'entusiasmo e rimandare a un generico "più in là" non è nelle nostre corde. 

E così, da oggi, per le canoniche tre settimane, a partire dal lunedì della seconda settimana di ogni mese, "starbookeremo" da qui i vari libri che attireranno la nostra attenzione: lo faremo tutti i giorni, dal lunedì al venerdì, in ordine sparso, schierando la squadra di sempre, che potete vedere raffigurata più sotto, dalla matita sempre più felice e ispirata della Robi, a cui dobbiamo anche l'header del nuovo blog. 

Ma se cambia la forma, non cambierà la sostanza: lavoreremo, cioè, come sempre, eseguendo le ricette passo dopo passo, secondo le indicazioni dei manuali di cucina via via selezionati e le commenteremo con l'obiettività che fino ad oggi ci ha contraddistinto: cosa funziona, cosa non va, cosa richiede di essere aggiustato in corso d'opera, tutto verrà messo in evidenza, con l'approccio di sempre: che non è quello di dieci food blogger fighissime, ma quello di dieci appassionate di cucina, incapaci di fare a meno dei libri e stanche di dover essere deluse da prodotti che promettono ciò che invece non sanno mantenere: lo Starbooks è nato per questo- e grazie a questo è cresciuto con il favore dei nostri lettori, diventati da qualche mese parte attiva di questo progetto, con lo Starbooks Redone che trova in questo nuovo blog tutto lo spazio che merita. 

Neanche a dirlo, una nuova avventura: ma qualcosa ci dice che ci seguirete,anche qui. 

A domani, con la prima ricetta.

Alessandra Gennaro

Carlo Cracco
Se vuoi fare il figo usa lo scalogno
Rizzoli, 2012
15,90€