DELIA SMITH - DELIA'S CAKES

Ho avuto serie difficoltà nel decidere quale libro mettere nel nostro cesto di Natale.
In questi anni di Starbooks, abbiamo fatto conoscenza con prodotti editoriali di tutto rispetto, alcuni dei quali sono diventati fonte di ispirazione costante e ancore di salvataggio per serate speciali.
La sorpresa più bella è stata comunque notare come ognuna di noi abbia scelto un volume amato ed apprezzato dal resto della compagine.
Alla fine la mia scelta è caduta su Delia Smith ed il suo Cakes.
Naturalmente sempre di dolci si tratta, tanto per non smentire la fama di golosa della sottoscritta.
Mentre scrivo questo post, ho accanto a me una fettina di Dundee Cake, e la pilucco con la speranza che non finisca troppo presto.
Adoro questo libro.
Mi piace tutto, dalla brossura in tela color azzurro polvere, alle immagini pulite, dirette e senza fronzoli.
Soprattutto mi piace Delia ed il modo di raccontare i suoi dolci come una zia affidabile che ha mille trucchi e consigli da sussurrarti all'orecchio, incoraggiandoti nella prova.
Non è un volume imponente come certi libri di pasticceria. E non ha neanche la pretesa di essere un libro figo, con ricette innovative, moderne e di rottura.
Questa è la cosa che mi piace di più: Delia's cakes è un libro adatto a tutti, in particolare a chi si sente alle prime armi.
Attraverso la storia dei suoi dolci più amati, lei ci avvicina alla pasticceria di casa, quella adatta alle colazioni di tutti i giorni ma anche alla celebrazione di ricorrenze importanti grazie alla preparazione di torte spettacolari.
Sfogliando le pagine di questo libro, si è attratti dalla semplicità, dalla modestia, dalla sensazione che ogni ricetta sia accessibile senza doversi dannare cercando mille ingredienti, facendo mille passaggi, e senza esserne in soggezione.
E quando alla fine sforni la tua fatica, esattamente uguale a quella che hai visto in foto, capisci che questo libro è onesto e te lo tieni stretto.
Per spiegare il mio amore per Delia's cake, basta solo fare un giro sul mio blog.
Ormai credo che siano poche le ricette del libro non ancora pubblicate.

La Dundee Cake è un dolce molto tradizionale perfetto per il te e per il periodo delle feste.
I dolci di frutta secca sono una costante della tradizione anglosassone, ma questo, che nell'aspetto ricorda il natalizio Fruit Cake, non ha dello stesso l'umidità alcolica e non richiede di essere "nutrito" nelle settimane precedenti al consumo.
E' un dolce semplice, veloce e più buono ogni giorno che passa.
Non è umido ma ha una texture che ricorda certi nostri pandolci. Inzuppato nel te è di una bontà celestiale.
A me è piaciuto tantissimo ed ho pensato di inserirlo in un'atmosfera di festa a cui è perfettamente adatto.

Ingredienti per uno stampo da 18 cm di diametro
225 g di farina 00
1 cucchiaino raso di lievito per dolci in polvere
50 g di burro spalmabile (da noi non esiste quindi usare del burro a temperatura ambiente)
150 g di zucchero semolato
3 uova grandi
1 cucchiaio di latte (se necessario)
175 g di ribes disidratati
175 g di uva sultanina
50 g di ciliegie candite tagliate a metà
50 g di canditi misti finemente sminuzzati
2 cucchiai rasi di mandorle tritate
la scorza grattugiata di un'arancia ed un limone non trattati

Per il topping
60 g di mandorle spellate.

Prima di tutto setacciate la farina e il lievito in polvere in un'ampia ciotola, sollevando il setaccio ben alto in modo che la farina scendendo, incorpori aria. Successivamente, molto semplicemente aggiungete il burro, lo zucchero e le uova e con uno sbattitore elettrico, mischiate gli ingredienti per 1 o 2 minuti in modo da ottenere un composto cremoso.
Se l'impasto vi sembrasse troppo secco, aggiungete un cucchiaio di latte.
Di seguito, aggiungete tutti gli altri ingredienti: i ribes, l'uvetta, le ciliegie, i canditi e le mandorle sminuzzate e le scorze di limone ed arancia.
Adesso versate il composto nello stampo foderato sulla base con carta da forno, e livellate la superficie con il dorso di un cucchiaio.
Con attenzione sistemate la mandorle in cerchi concentrici su tutta la superficie, appoggiandole con delicatezza in modo che non spariscano durante la cottura.
Sistemate il dolce vicino al centro del forno preriscaldato a 170° e cuocete per 1 h 3/4 o fino a che il centro è sostenuto e elastico al tatto.
Fatelo raffreddare prima di toglierlo dallo stampo.
La torta Dundee di mantiene molto bene in una scatola ermetica ed il sapore è migliore se attenderete un paio di giorni prima di tagliarla.

NOTE PERSONALI

• Se seguirete le indicazioni, otterrete esattamente questo dolce. Non ci sono errori. Se proprio devo essere critica, starei molto attenta ai tempi di cottura. Nel mio forno non ha richiesto più di 1h15. Anzi, avrei potuto toglierlo anche 5 minuti prima. Superata l'ora, verificate la cottura con uno stecchino e non prolungatela più del necessario, altrimenti rischierete di seccare troppo il dolce. 
• Se dovessi modificare qualcosa, probabilmente toglierei una 30 di grammi di zucchero: la frutta disidratata e candita sono già fonte di dolcezza. In ogni caso, non si può dire una torta dolce. 
• Conservatelo sempre coperto, in modo che non prenda aria e non si secchi. Come potete notare, la quantità di burro e di liquidi presente è minima e questo non aiuta la morbidezza finale, che diminuisce nella conservazione. 

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