APRICOT OAT SLICES - DOLCETTI INTEGRALI ALLE ALBICOCCHE SECCHE E FIOCCHI D'AVENA

Carissimi amici dello Starbooks, ho uno scoop per voi: DELIA SMITH É UNA STARBOOKER!!!
Lo ha scritto lei stessa in uno dei capitoli introduttivi del suo magnifico libro, Delia's Cakes.
Cioè, non è che abbia proprio-proprio scritto "I am a Starbooker", ma...

Andiamo con ordine: verso fine ottobre mi è arrivato a casa il pacco di Amazon. Come al solito l'ho aperto con dita febbrili e ho cominciato a sfogliarlo, sbavando a ogni ricetta e a ogni fotografia che vedevo.
Una volta calmata la febbre sono tornata indietro e ho cominciato a leggere i capitoli introduttivi, cosa che faccio sempre perché mi danno la misura del libro che ho in mano, e lì, nel paragrafo intitolato "A Few Pointers" ho letto una frase che mi ha folgorata: "Quando una ricetta non riesce, spesso la colpa è da attribuirsi più al modo in cui questa è scritta, che non alla scarsa abilità di chi la esegue. Quindi se una di queste ricette non vi riesce, la colpa è mia!".

Eccolo qui: è questo lo spirito dello Starbooks.
Questo progetto infatti è nato nella fervida mente della nostra Alessandra Gennaro dalla constatazione che talvolta le ricette riportate dai libri non riescono, e dal dubbio che ciò non fosse dovuto all'imperizia di chi le esegue. Questa è una verità che ci è capitato di constatare diverse volte, ma è la prima volta che mi capita di leggerlo nero su bianco su un libro e il solo fatto che Delia Smith ne sia consapevole l'ha fatta entrare nel mio Olimpo personale di autori di cucina affidabili, insieme a Yotam Ottolenghi e a pochi altri.

Se mai avessi avuto bisogno di conferme comunque, mi è bastato mettermi ai fornelli per vedere confermata questa prima, favorevolissima impressione.
I dolci che ho scelto di preparare oggi sono semplicissimi, velocissimi e, manco a dirlo, buonissimi.
L'impasto è privo di uova (ma state tranquilli, che l'assenza è largamente compensata dal burro ;-) ) e ricorda un po' le basi per le Cheesecakes; la presenza della farina integrale e dei fiocchi di avena regala una consistenza rustica che placa i sensi di colpa di chi come me è perennemente a dieta, perché le fibre, si sa, fanno bene all'organismo; le albicocche secche della farcia sono goduriose nella loro semplicità e si sposano a meraviglia con il profumo delicato della cannella, che avvolge il tutto con discrezione, stuzzicando le papille.

Difficilmente io perdo la testa davanti a un dolce; con questi dolcetti mi sono trovata, dopo che li avevo estratti delicatamente con una spatola e messi sulla gratella a raffreddare, a raccogliere con le dita le briciole rimaste sulla carta forno dello stampo e a ingollarle senza ritegno. Semplici, rustici e goduriosi: cosa chiedere di più?

APRICOT OAT SLICES

Da: Delia Smith – Delia’s Cakes – Hodder & Stoughton

Per 15 pezzi

225 g di farina integrale di grano tenero

150 g di burro fuso

110 g di fiocchi d’avena

75 g di dark brown sugar (se non lo trovate potete farvelo mescolando 1 parte di melassa e 10 parti di zucchero semolato)

2 cucchiaini di cannella in polvere

Per farcire:

350 g di albicocche secche già ammollate e scolate (oppure datteri)

1 teglia rettangolare di cm 20x26, dai bordi alti 4 cm

Preriscaldare il forno in modalità statica a 200 °C.

Foderare la teglia con carta forno.

Setacciare la farina in una ciotola capiente. Unirvi i fiocchi d’avena, la cannella e il dark brown sugar (io ho aggiunto anche un pizzico di sale) e mescolare bene per amalgamarli.

Versare il burro fuso a filo mescolando con un cucchiaio di legno, fino a quando tutta la massa non ne sia impregnata.

A questo punto versare metà del miscuglio nella teglia (io l’ho pesato per essere più precisa) distribuendolo uniformemente. Poi premere bene con le mani, in modo da compattarlo e formare una base uniforme, solida e senza buchi.

Tritare le albicocche (o i datteri) e distribuirle uniformemente sulla base, poi distribuire uniformemente la seconda metà dell’impasto di farina e fiocchi d’avena. Premere bene con le mani per compattarlo come si è fatto con la base, e infornare a metà altezza del forno per 20-25 minuti, finché non abbia assunto un bel colore dorato.

Sfornare, far riposare nello stampo per 10 minuti, poi tagliarlo in 15 quadrati, estrarli e farli raffreddare su una gratella.

Conservare in una scatola di latta.

Note mie:

Le dimensioni dello stampo sono fondamentali: se è troppo grande la base non risulta sufficientemente spessa e si sfalda, se è troppo piccolo la base risulta troppo spesso e il suo sapore burroso sovrasta il ripieno di albicocche secche.

Delia Smith usa solo ed esclusivamente teglie con fondo amovibile, come è specificato nell’introduzione del libro. Se si usano altri tipi di teglie, occorre usare molta delicatezza per estrarre i dolci (io comunque ce l’ho fatta e quindi potete riuscirci anche voi J).

L’operazione di compattatura dell’impasto di farina e avena è fondamentale: essendo infatti privo di uova, se non viene compattato bene si sfalda al momento di estrarre i pezzi dalla teglia.