FRUIT TEACAKES

Per un te con la Regina nel mio piccolo buffet ideale non possono mancare dei lievitati.
Così come ovviamente non mancano in un High tea che si rispetti: scones, crumpets, buns, tutti generalmente serviti caldi appena sfornati o ben tostati per la felicità dei burroemarmellata dipendenti.
Il libro di questo mese però non ne elenca moltissimi.
Io ho inchiodato sulla pagina di questi Fruit teacake, di cui non avevo mai sentito parlare.
Quando si sente nominare la parola cake, si pensa immediatamente ad un dolce, a qualcosa che assomigli ad una torta o che si possa affettare. Se poi vicino c'è la parola Fruit, l'immagine che vi associo è quella del tradizionale dolce burroso e lievemente alcolico, stipato di frutta secca e candita che gli inglesi e il mondo anglosassone tutto preparano per celebrare le feste natalizie.
Questa ricetta invece, di quel cake ha solo un lieve ricordo speziato e lo cita forse attraverso la presenza di frutta disidratata, ma nulla di più.
La realtà è che questi deliziosi e per me irresistibili cake, sono dei simpatici panini, delle pagnottelle poco dolci e poco grasse che si mangiano senza troppi sensi di colpa una via l'altra appena uscite dal forno. Ma che diventano veramente irresistibili una volta tostate ed arricchite da un filo di burro, che di grassi, a parte la presenza del latte, questi pani non ne hanno neanche un po'.
L'autrice inoltre racconta di avere aggiunto liberamente lo zenzero sciroppato e le mandorle in lamelle (favolosa variante che regala a questi panini dei piccoli lampi di croccantezza), per arricchire la ricetta e trasformare degli umili buns in dolci regali ;)

Ingredienti per 12 panini
7 g di lievito secco
50 g di zucchero semolato
325/375 ml di latte tiepido
500 g di farina forte
1 cucchiaino di misto spezie
50 g di cranberries disidratati
25 g di mandorle a lamelle
40 g di frutta mista candita
25 g di zenzero sciroppato a pezzetti
le zeste grattugiate di mezza arancia non trattata
1/4 di cucchiaino di sale
1 uovo medio battuto
1 tuorlo
olio vegetale per ungere
1 cucchiaio di zucchero demerara

Mettete il lievito ed un cucchiaino di zucchero in una ciotola e versate 100 ml di latte tiepido.
Mescolate e lasciate agire per 10 minuti per attivare il lievito.
Setacciate la farina con le spezie in una larga ciotola (io nella planetaria) ed aggiungete i cranberries, le mandorle, i canditi, lo zenzero, la scorza di arancia ed il sale. Mescolate bene quindi fate la fontana e versate 225 ml di latte tiepido, l'uovo intero e il lievito sciolto nel resto del latte e cominciate ad impastare con il gancio. Se la pasta vi sembra troppo secca, aggiungete il resto del latte (a me non è servito).
Impastate fino a che non sarà morbida ed elastica.
Trasferite l'impasto in una ciotola ben oleata, coprite e lasciate lievitare per c.ca 1 ora fino a che non abbia raddoppiato di volume.
Dividi l'impasto in 12 parti e ricava da ognuno una pallina. Sistemale su una teglia foderata di carta da forno. Lascia lievitare per altri 30 minuti.
Preriscalda il forno a 190° e cuoci per 20 minuti.
Sbatti l'uovo con un cucchiaio di acqua fredda ed lucida i panetti cospargendoli immediatamente di zucchero demerara. Prosegui la cottura per altri 5/10 minuti fino a che non saranno dorati e picchiettandoli sulla base faranno un suono sordo.
Serviteli tiepidi o tagliateli a metà e tostateli servendoli con burro fresco.
Conservateli in una scatola ermetica fino a 4 giorni.

Che la ricetta mi sia piaciuta e molto ve l'ho anticipato in apertura.
Resta il fatto che essendo una che si è dannata a lungo nel prendere confidenza con i lievitati, quando leggo una ricetta su questo tema non do mai nulla per scontato, perché mi immedesimo in chi, come me,  mantiene sempre un certo senso di soggezione nell'affrontare queste prove.
Quindi ho trovato le spiegazioni forse un po' troppo spicce anche se ovviamente chiare, a partire dall'indicazione della farina.

• L'autrice parla di farina forte per pane. E già qui si entra in un baratro senza fine. Presa dallo sconforto io ho miscelato 350 g di Manitoba + 150 g di farina 0 e la lievitazione è riuscita perfettamente. Magari avrei potuto usare altro tipo più forte ma non ho voluto rischiare.
• Sulla quantità del lievito, credo che si potrebbe tranquillamente scendere a 4/5 g. Avendo fatto lievitare i panetti nel forno con la luce accesa, i tempi sono stati perfetti, forse anche più brevi.
• Se lavorate l'impasto nella planetaria, impastate per almeno 10 minuti a velocità media, che comunque dà una bella energia e l'impasto si incorda bene e lucida le pareti della ciotola. Non abbiate fretta.
• Dal complessivo impasto ottenuto io ho ricavato 12 pezzature che si potrebbero aumentare a 14 o 15 riducendo la dimensione dei panetti, perché durante la seconda lievitazione crescono notevolmente e personalmente ritengo che un po' più piccoli siano più carini e gestibili da una Regina. 
• L'autrice dice di rotolare la pasta per fare le palline. Io ho effettuato la "pirlatura", ovvero si fa ruotare la pasta sulla mano portando i bordi della palla a piegarsi nella parte inferiore richiudendosi al centro della pallina. In questa maniera il pezzo di pasta ottiene una bella forma rotondeggiante e la maglia glutinica si rafforza consentendo ai panetti di crescere bene. Effettivamente guardando la foto del prima e dopo, potete vedere come i buns siano belli rigogliosi
• Sui tempi di cottura, direi che sono praticamente perfetti. Mi ha colpito il fatto che non venga effettuata la lucidatura a monte. Dopo 20 minuti i panetti sono già colorati e l'uovo conferisce soltanto questo alone dorato e lucido. Ottima l'idea dello zucchero demerara a completare, ma abbiate cura di spennellare un panetto e immediatamente spolverarlo di zucchero perché essendo molto caldi, l'uovo viene immediatamente assorbito e lo zucchero non si attacca se si attende anche un istante. 
• Io ho congelato ben 7 cake e li sto consumando la mattina a colazione togliendoli dal frizer ed infilandoli tagliati a metà nel tostapane: assolutamente perfetti. Non posso che dire con piacere:

PROMOSSA