LENTILS AND RICE WITH DATES AND CARAMELIZED ONIONS

 

Questo piatto egiziano si chiama Megadarra. 
L'autrice lo descrive come "la star dei piatti vegetariani" in Medio Oriente, qui con l'aggiunta di datteri. 

Quando la sua famiglia si trasferì a Londra, l'unico modo per sua madre di tenere a bada la malinconia per la sua terra, la sua famiglia, gli amici e la sua vecchia vita,  fu la cucina. 
Quello che in passato era per lei un gesto di necessità, divenne passione. 

Per rendere felice il marito, cominciò a cucinare i piatti della sua infanzia tra cui la tanto amata Megadarra. 

Conoscevo questo piatto grazie alla cucina di big Yotam, con il nome di Mujaddara, da lui raccontato come piatto libanese. Gli ingredienti sono gli stessi, il risultato finale molto vicino ma non altrettanto intrigante perché manca l'elemento sorpresa. 

Secondo voi quale sarà? 

Ingredienti per 4/6 persone 
90 ml di olio d'oliva 

2 cipolle grandi, divise a meta e affettate spesse 

180 g di lenticchie verdi o scure, sciacquate. 

sale 

200 g di riso basmati, sciacquate

1 cucchiaino di cannella 

1/4 di cucchiaino di all spice 

pepe nero 

12 datteri morbidi denocciolati come il Medjool, sminuzzati grossolanamente. 

Accompagnamento (opzionale)

260 g di halloumi tagliato in 8 fette 

1 limone a spicchi 

labneh o 480 g di yogurt Greco condito con sale ed uno spicchio d'aglio schiacciato 

Confettura di pomodori 

Insalata di pomodori e cetriolo 

In una padella di ferro o skillet, versate due cucchiai di olio d'oliva e soffriggete a fiamma dolce le cipolle

mescolando spesso. Cominciate coprendole con un coperchio quindi quando saranno molto morbide, continuate alzando la fiamma a media, fino a che non saranno belle marrone scuro, ma non nere né bruciate. Il tutto per 25 minuti. Tenete da parte. 

Portate 1,8 l di acqua a bollore e versateci le lenticchie. Sobbollite per 10 minuti, aggiustate di sale quindi versate il riso, aggiungete la cannella e le allspice e cuocete da 10 a 15 minuti, fino a che le lenticchie non siano tenere. 

Scolate, versate il riso e lenticchie in un largo piatto da portata. Aggiustate di sale (ne servirà molto) e pepe e mescolatevi i datteri con i rimanenti 4 cucchiai (60 ml) di olio d'oliva. Mescolate con delicatezza girando sottosopra con una spatola per non spezzare il riso. 

Se vi piace, cuocete le fette di halloumi su una piastra oleata o uno skillet antiaderente a fiamma medio alta fino che non sia rosolato su entrambi i lati. Fate questo poco prima di servire perché il formaggio è soffice quando è bello caldo ma diventa gommoso raffreddandosi. 

Servite le lenticchie con il riso caldi o a temperatura ambiente, cosparsi con la cipolla caramellata e qualunque degli accompagnamenti consigliati. 

NOTE PERSONALI 

• Su questo piatto c'è da dire molto poco. L'unica attenzione da porre è nei tempi di cottura che dipendono dalle tempistiche degli ingredienti e che vanno misurate individualmente come consiglia l'autrice nel libro. Quindi se il vostro riso impiegherà 10 minuti a cuocere e le lenticchie dai 20 ai 30 minuti, dovremo muoverci di conseguenza. Le lenticchie piccole, tipo Castelluccio, ci mettono c.ca 25 minuti o poco più; quelle grandi, comuni, un po' meno e bisogna stare attenti che tendono a scuocere con facilità. Io ho usato le comuni, e mi sono bastati 20 minuti esatti, con l'aggiunta del riso a metà cottura delle lenticchie. 
• Se nella ricetta di Yotam, le spezie venivano tostate ed aggiunte sul finale, qui sono presenti direttamente nell'acqua durante la bollitura e questo conferisce una nota più delicata ma omogenea a tutto il piatto. Che ci crediate o meno, la cannella ed il misto spezie, sono meravigliose con cipolle e lenticchie. 
• Il piatto nel suo insieme ha una decisa nota dolce, che a me non dispiace assolutamente. Anzi, dirò di più: i datteri sono l'elemento che rende l'insieme straordinario nella sua semplicità, anche in termini di consistenza. Come spiega la signora Roden, la dolcezza va però bilanciata con una giusta sapidità, che va corretta nel finale. 
• Se non vi piacciono le cipolle caramellate il consiglio è di scegliere un'altra ricetta perché sono imprescindibili. Anzi, vi dirò la verità: per un terzo del totale io le ho volontariamente fritte. Purtroppo sono golosa e lo riconosco. 

PROMOSSA A PIENI VOTI.