BETTER THAN FIG NEWTONS

 

 

Avevo una cugina di mia mamma che viveva a New York (per l’esattezza a “Broccolino”…) e ogni volta che tornava in Sicilia quando ero piccolo, rigorosamente nel mese di luglio, portava a me e mio fratello qualche dollaro e, immancabile, una confezione di Newton Cookies che avevo rimosso  completamente dalla mente fino a quando non ho ritrovato questa ricetta.

Non ho mai ben capito perché si chiamassero “Newton Cookies”. Ad ogni modo, sono dei biscotti ripieni di pasta di frutta dolce (fichi o datteri, solitamente, ma c’erano versioni anche con ripieno di mela, cannella, fragola, lampone e frutti di bosco misti, insomma, per tutti i gusti). 

Fino alla fine del XIX secolo, molti medici ritenevano che la maggior parte delle malattie fosse correlata a problemi di digestione e raccomandavano l'assunzione giornaliera di biscotti e frutta secca. 

Il tipo di medico che piace a me. Curatevi con i biscotti, dovrebbe essere il motto! 

Ma veniamo a noi… 

Ingredienti per circa 30 biscotti

Per l’impasto 

125 g di fiocchi d'avena (di dimensione regolare e crudi) oppure una miscela di cereali ottenuti da grani diversi

150 g di farina 00

½ cucchiaino di sale 

¼ cucchiaino di bicarbonato di sodio

115 g di burro non salato, a temperatura ambiente

¼ di tazza di zucchero di canna scuro o chiaro  (50 g)

2 cucchiai di miele

1 uovo grande, a temperatura ambiente

1 cucchiaio di latte intero

Per il ripieno 

300 g di fichi secchi o datteri snocciolati (se la frutta sembra molto secca o dura, immergerla in acqua calda per 30 minuti, quindi scolarla) - ho usato i datteri 

120 g di noci tostate

½ cucchiaino di sale kosher

¼ cucchiaino di cannella in polvere

120 ml di acqua o succo di frutta (mela, arancia, ciliegia) - ho usato succo di mela 

1 uovo grande sbattuto con un goccio d'acqua, per rifinire

3 cucchiai di zucchero turbinado, per guarnire

Per prima cosa preparare l'impasto: lavorare i fiocchi in un robot da cucina fino a formare una farina chiara, con qualche pezzetto di fiocco d’avena ancora visibile. Aggiungere la farina 00, il sale e il bicarbonato di sodio e frullare poche volte per amalgamare; mettere da parte.

In una planetaria montare il burro, lo zucchero di canna e il miele fino a ottenere un composto chiaro, circa 3 minuti. Aggiungere l'uovo e mescolare per amalgamare. Aggiungere il latte e mescolare. 

Il composto può sembrare separarsi, ma va bene così! 

Aggiungere la miscela delle farine e mescolare fino a quando l'impasto non inizia ad amalgamarsi. Con una spatola grande e flessibile, mescolare per far amalgamare l'impasto fino a quando non rimangono parti farinose.

Versare l'impasto sul piano di lavoro e formare un blocco quadrato. 

Avvolgere in pellicola e conservare in frigorifero per almeno 1 ora o fino a 1 giorno.

Nel frattempo preparare il ripieno: frullare i datteri (o i fichi) in un robot da cucina fino a quando non saranno quasi sbriciolati. Aggiungere le noci, il sale e la cannella e frullare fino a ottenere un composto grossolano. Aggiungere gradualmente l'acqua o il succo e frullare fino a ottenere la consistenza di una pasta densa. 

Preriscaldare il forno a 175°C. 

Foderate una teglia con della carta da forno. 

Dividere l'impasto freddo in 3 parti uguali. Mettere un terzo dell’impasto tra fogli di pellicola trasparente o di carta da forno (è leggermente appiccicoso). Stendere l'impasto in un rettangolo lungo circa 38 cm e largo 10 cm.

Stendere un terzo del ripieno in una linea larga circa 2,5 cm lungo il rettangolo di pasta. Usando la pellicola trasparente o la carta da forno come aiuto, sollevare ogni lato lungo dell'impasto e sopra il ripieno al centro per formare un tubo lungo 38 cm. L'impasto deve sovrapporsi un po' al centro per racchiudere completamente il ripieno.

Capovolgere il blocco in modo che sia con la chiusura rivolta verso il basso sulla teglia foderata di carta da forno. Ripetere il procedimento con le restanti 2 porzioni di impasto e il restante ripieno, distanziando uniformemente i blocchi sulla teglia. Spennellare le superfici con l'uovo sbattuto e spolverizzare con lo zucchero turbinado.

Cuocere solo fino a quando il colore è sodo e appena scuro, circa 15 minuti; l'impasto deve essere completamente cotto ma non dorato o croccante. 

Lasciare raffreddare i biscotti sulla teglia per circa 5 minuti e poi usare un coltello affilato per tagliare trasversalmente in biscotti larghi 4 cm (o della lunghezza che si preferisce) mentre sono ancora caldi. 

Conservare i biscotti in un contenitore ermetico a temperatura ambiente per un massimo di 5 giorni.

NOTE

Joshua Mc Fadden scrive che la ricetta di questi biscotti è un forte “update” dei biscotti che si vendono (o si vendevano) in qualsiasi negozio o mercato degli USA. Ricordo proprio che i Newton Cookies in scatola erano strani, a dire il vero, e non entusiasmanti. Forse per questo rimossi… come scrivevo prima. 

La madre di McFadden credeva nell’idea di uno spuntino "sano”. Per questo sembra che McFadden abbia ripensato a questi biscotti e li abbia rifatti con la sua firma personale. 

Ero partito sul piede di guerra, considerando il disastro dei cookies alla quinoa (non di gusto, come già detto, ma di consistenza e resa in cottura). Guerra e paura. Temevo per un risultato simile. 

Ma mi sono dovuto ricredere. Qui la pasta biscotto è tenera e burrosa e il ripieno ha una consistenza gommosa e note di caramello, unito alla bontà dei datteri. 

Gli zuccheri sono ben equilibrati e il risultato finale non è stucchevole. La consistenza soffice dei biscotti li rende gradevolissimi al palato e da “effetto ciliegia”, uno tira l’altro. 

L’unico appunto da fare è il seguente. L’autore dice di stendere l'impasto in un rettangolo lungo circa 38 cm e largo 10 cm. Ho fatto così per il primo terzo dell’impasto. L’impasto è troppo difficile da maneggiare. Non è leggermente appiccicoso, è “assurdamente” appiccicoso!!! Perciò basta diminuire la lunghezza del cilindro di alcuni centimetri, per ottenere un tubo lungo 30 cm, per esempio, mantenendo comunque la larghezza di 10 cm o poco meno. 

La ricetta è finalmente

 PROMOSSA!

 

Biagio D'Angelo- Glogg the Blog