INSALATA DI FARRO CON ZUCCA E FINOCCHI

Premetto: ho preparato questa insalata mentre aspettavo mia figlia di ritorno da scuola.
Io arrivo a casa intorno all'una e le arriva alle 13.50.
L'ho messa a tavola esattamente quando lei è entrata in casa.
E vissero per sempre felici e contenti!
Per lo meno noi due, che abbiamo gradito molto.
Le insalate di farro mi sono venute un po' a noia.
Ormai vengono propinate in qualsiasi occasione, tristi imitazioni delle insalate di riso (quelle poi, Dio ce ne scampi e liberi!).
Scusate lo sfogo, ma io sono una che ama il farro ormai solo nella minestra rustica, proprio a causa dell'uso indiscriminato che se ne fa.
Il nostro amico Hugh però, me lo ha sdoganato inserendoci un paio di ingredienti che io prediligo grazie alla mia propensione verso il "gusto dolce".
Ma dolce questa insalata non lo è.
Direi piuttosto "amabile" e morbida nell'insieme, mentre la presenza delle noci e del formaggio di capra, conferiscono quello slancio che valorizza sia zucca e che i poveri e bistrattati finocchi, considerati da molti un ortaggio senza personalità.
Un piatto unico, ricco e generosamente saporito, che l'autore definisce un'essenziale proposta autunno/invernale, ma che ognuno può personalizzare sostituendo il finocchio con porro o cipolla rossa, o mezzi scalogni sempre cotti al forno.
L'autore fornisce anche alcune idee per stagionalizzare questa insalata convertendola in un piatto estivo utilizzando favette, carotine baby e pisellini. In questo caso l'aggiunta del limone dovrà essere generosa, insieme alla presenza di cipollotti appena rosolati nell'olio d'oliva.

Ingredienti per 4 persone
1 piccola zucca (c.ca 600 g)
4/5 cucchiai di olio extra vergine d'oliva
2/3 bulbi di piccoli finocchi (conservate le estremità verdi)
1 spicchio d'aglio tritato finemente
50 g di noci
200 g di farro (o orzo se preferite) perlato
Succo di mezzo limone
20 g di Parmigiano, formaggio di capra stagionato o altri formaggi duri e saporiti grattugiati
un ciuffo di prezzemolo tritato grossolanamente
Sale marino e pepe nero macinato fresco
Preriscaladate il forno a 190°C.
Tagliate a metà la zucca, eliminate i semi e la parte centrale quindi tagliatela in dadini di 1,5 cm, Distribuiteli su una larga teglia da forno.
Conditeli con 2 cucchiaiate di olio, sale e pepe e mescolate bene.
Mettete nel forno ad arrostire.
Nel frattempo tagliate i finocchi in 6/8 spicchi.
Dopo 15 minuti aggiungete i finocchi alla zucca, insieme con l'aglio ed un altro cucchiaio d'olio. Mescolate bene.
Fate cuocere per altri 20 minuti o più, fino a che le verdure siano morbide e comincino a caramellarsi sui bordi. A questo punto distribuite le noci sulle verdure e fate cuocere per altri 8/10 minuti.
Alla fine le verdure saranno morbide e caramellate e le noci tostate e fragranti.
Se volete servire questo composto come insalata, lasciate raffreddare completamente. Se invece volete unirlo al farro, potete farlo con le verdure ancora calde.
Mentre le verdure stanno cuocendo, preparate il farro lessandolo in abbondante acqua salata fino a che sia tenero ma ancora leggermente al dente (c.ca  20 minuti).
Scolate e fatelo raffreddare lievemente (o completamente se volete servirlo come insalata fredda).
Mescolate il farro con le verdure, le noci, il resto dell'olio ed il limone. Aggiungete il formaggio (io ho usato della feta sbriciolata), il prezzemolo e i ciuffetti di finocchio. Aggiustate di sale e pepe ed aggiungete più formaggio per decorare se vi piace.

Mi è piaciuta davvero molto!

PROMOSSA!