ORECCHIETTE WITH SPICED PEAS

Pasta e piselli è uno dei primi ricordi d'infanzia, nonché uno dei primi piatti che ho mai imparato a cucinare da mamma. Ovviamente per lei pasta e piselli significa soffritto con cipolla, piselli e brodo per portare a cottura. Insomma, uno dei piatti più semplici della terra, eppure io l'ho sempre adorato.

Nella sua versione Nik Sharma - sorpresa sorpresa - usa il miso. Se ci state seguendo, avrete notato un uso direi quasi sconsiderato di questo ingrediente tipico della cucina giapponese. Non è una critica, solo un dato di fatto. Diciamo che il miso fa il suo dovere in effetti, perché dà una sapidità - anzi, un umami - che sta divinamente con la dolcezza dei piselli e le spezie.

Ma si sa, non tutte le ciambelle riescono col buco. O, per meglio dire, non tutte le orecchiette vengono perfettamente concave :D

ORECCHIETTE WITH SPICED PEAS

Per 4 persone

Portate a ebollizione una grande pentola d'acqua salata e aggiungete 455 g di orecchiette secche o di pasta tipo farfalle. Cuocete al dente, secondo le istruzioni della confezione. Verso gli ultimi 2 minuti di cottura, aggiungete 285 g di piselli freschi o surgelati (non è necessario scongelarli). Lasciate cuocere fino a quando non saranno teneri e di colore verde brillante, per 2 minuti. Rimuovete la pasta e i piselli con un mestolo forato e trasferite tutto in una ciotola. Mettete da parte 1 tazza [240 ml] di acqua di cottura della pasta, quindi scolate la pasta. Per evitare che si attacchi, aggiungete 1 cucchiaio di olio extravergine d'oliva alla pasta e ai piselli nello scolapasta.

Pulite la casseruola e rimettetela sul fuoco. A fuoco medio, scaldate 3 cucchiai di olio extravergine d'oliva. Quando l'olio è caldo, aggiungete 1½ cucchiaio di semi di cumino interi, leggermente schiacciati, e ½ cucchiaio di semi di finocchio, leggermente schiacciati. Rosolate fino a quando non sentirete il profumo, da 30 a 45 secondi. Aggiungete 4 spicchi d'aglio grattugiati e 1 cucchiaino di fiocchi di peperoncino di Aleppo, Maras o Urfa. Rosolate fino a quando l'olio diventa rosso e profumato. Aggiungete 2 cucchiai di pasta di miso bianca o gialla e ½ tazza [120 ml] dell'acqua di cottura della pasta. Frullate fino a ottenere un composto omogeneo. Aggiungete i piselli cotti e schiacciateli con uno schiacciapatate o un cucchiaio solo per rompere circa la metà dei piselli, senza schiacciarli tutti.

Unite la pasta cotta e 15 g di parmigiano grattugiato. Se necessario, aggiungete altra acqua di cottura della pasta, 1 cucchiaio alla volta. La consistenza finale deve essere leggermente brodosa. Assaggiate e condite con sale marino fino, se necessario. Completate con 2 cucchiai di erba cipollina tritata e 2 cucchiai di parmigiano grattugiato. Gli avanzi possono essere conservati in un contenitore ermetico in frigorifero per un massimo di 3 giorni.

Conclusioni:

- Partiamo dalle cose belle. La pasta è BUONISSIMA. Devo dire che mi ha stupito, l'equilibrio di sapori è notevole, e come dicevo nell'introduzione, il miso, i piselli e le spezie creano un gusto unico. Un piatto appetitoso, che si fa mangiare e ti fa venire voglia di rifarlo.

- La ricetta in sé è semplice, dovete giusto avere in dispensa un paio di spezie, ma niente di che.

- Mi è piaciuta tantissimo la cremosità, ma non sono sicura che con le farfalle - l'altro formato consigliato dall'autore - avrei ottenuto lo stesso effetto. Piuttosto al posto delle orecchiette opterei per dei ditali rigati o qualcosa di simile.

E ora le note dolenti :D 

- Trovo a dir poco scomoda l'impostazione del libro, con gli ingredienti messi nel testo della ricetta. Confusionaria da morire, ti ritrovi a controllare e ricontrollare un milione di volte per essere sicura di non aver dimenticato niente.

- 4 spicchi di aglio sono tantissimi secondo me. Io ne ho usato uno medio, ma può benissimo essere questione di gusti.

- Ovviamente non ho aggiunto il sale alla fine. Il miso fa già il suo.

- Vi ho appositamente riportato la ricetta così come scritta sul libro. Noterete anche voi che è scritta male a dir poco. Primo, nella fase di cottura della pasta. La ricetta dice di far cuocere la pasta e unire i piselli gli ultimi due minuti di cottura. A questo punto togliere la pasta (e i piselli) e mettere tutto in una ciotola con l'olio per non farla attaccare. POI scolarla. Da dove, non si sa. Fra l'altro questo è un passaggio per me completamente inutile - o meglio, utile a sporcare una cosa in più - perché la pasta poteva benissimo essere trasferita direttamente nel condimento. Poi, dopo aver preparato il condimento (che dice di frullare... ma non c'è niente da frullare!) dice di aggiungere i piselli e schiacciarli un po'. Benissimo... Ma come faccio se i piselli sono insieme alla pasta?

So che sembra una stupidaggine, qualcuno potrebbe dire che è un refuso, ma per me è molto di più, visto che non si tratta di un semplice passaggio sbagliato o scritto male. Io ho subito corretto il tiro, ho fatto il condimento mentre la pasta cuoceva, ho aggiunto l'acqua di cottura e poi ho messo subito la pasta, visto che non avrei mai potuto aggiungere prima i piselli e poi la pasta. Ma mi sono messa nei panni di chi magari non prepara la pasta tutti i giorni, che sicuramente sarebbe stato a dir poco confuso.

Insomma, ricetta PROMOSSA per il gusto 

ma BOCCIATA per come è spiegata!